Viele Displays enthalten noch farbverbessernde Schichten, die Quantenpunkte aus giftigem Cadmium enthalten. Die EU kann diese RoHS-Ausnahme bald aussetzen.

Es ist kein Geheimnis, dass die Quantenpunktindustrie eine Hassliebe zu Cadmium aufgebaut hat. Hier werden häufig chemische Elemente verwendet, weshalb Quantenpunkte, die Cadmium enthalten (insbesondere Cadmiumselenid), eines der am besten untersuchten Materialien sind. Cadmiumhaltige Quantenpunkte (QD) waren daher auch die ersten Materialien, die in Displays und Beleuchtung verwendet wurden. Gleichzeitig besteht kein Zweifel daran, dass Cadmium (Cd) wie Blei, Quecksilber und Chrom unter Umweltgesichtspunkten unerwünscht ist.

Neue ROHS-Richtlinie

Im Jahr 2003 hat die Europäische Union die Richtlinie zur Beschränkung der Verwendung gefährlicher Stoffe (RoHS) verabschiedet, um die Konzentration gefährlicher Stoffe in elektrischen und elektronischen Geräten zu minimieren. Natürlich steht Cadmium auf dieser Liste: RoHS begrenzt die Konzentration einer Komponente oder eines Teils davon auf 100 ppm (parts per million). Ja, auch wenn das Logo anzeigt, dass die Konzentration dieser Elemente Null ist: Die Menge an Cadmium, die tatsächlich vorhanden sein kann, ist begrenzt, und das Gerät kann weiterhin die RoHS-Anforderungen erfüllen.

black aquariumDerzeit gibt es in den RoHS-Vorschriften Dutzende von Ausnahmen, z. B. Quecksilber in Kathodenstrahlröhren, Löten und Blei in Stahl usw. Im Vergleich zu Alternativen, die keine gefährlichen Substanzen enthalten (falls vorhanden), werden sie erst nach sorgfältiger Abwägung ihrer Vorteile zugelassen. Die Europäische Kommission fordert das Oeko-Institut in Freiburg häufig auf, die Ausnahmeregelungen zu bewerten und Empfehlungen an die politischen Entscheidungsträger der EU zu richten.

Diese Empfehlungen können umgesetzt werden oder auch nicht, da die lokale und regionale Politik natürlich das Wahlverhalten einzelner Mitgliedstaaten beeinflusst. Aufgrund der höheren Energieeffizienz von cadmiumhaltigen Displays ist Cadmium seit 2013 (mit verschiedenen Modifikationen an Cadmium) lange Zeit ausgenommen, insbesondere Quantenpunkte in Displays und Beleuchtung. Aber diese Zeit könnte bald enden.

In einem öffentlichen Bericht auf der RoHS-Website der Europäischen Kommission scheint das Öko-Institut Ende 2020 Empfehlungen an die Europäische Kommission (PDF) gerichtet zu haben. Dieser 70-seitige Bericht fasst die Argumente und Berechnungen des Öko-Instituts, der Unternehmensvertreter und Antragsteller zusammen, und ihre Ansichten zur Cadmium-Ausnahme können völlig unterschiedlich sein. Zu diesen Gruppen gehören QD-Unternehmen, Lieferanten von Leuchtstoffen und LEDs sowie andere Industriegruppen.

Vor der Eingabe des Vorschlags des Öko-Instituts ist es wichtig, den aktuellen Steuerbefreiungsstatus von Displays und Beleuchtungsgeräten zu kennen.

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